毛毛虫效应
约翰·法伯是法国著名的心理学家,他曾经做过一个家喻户晓的实验,也可以称之为“毛毛虫实验”。他首先将许多毛毛虫都放在一个花盆的边缘上,并且使它们首尾相接,围成一个圈,同时他又撒了一些毛毛虫喜欢吃的食物在离花盆非常近的地方。然后,毛毛虫就开始绕着花盆的边缘一个跟着一个,一圈一圈地走,就这样,一小时过去了,一天过去了,又一天过去了,但是这些毛毛虫依然没有改变行动轨迹,它们依然是夜以继日地绕着花盆的边缘在转圈。这样一连不停地转了七天七夜以后,毛毛虫们最终因饥饿和精疲力竭而相继死去。
在做这个实验之前,约翰·法伯曾经设想:也许这些毛毛虫很快就会厌倦单调且乏味的绕圈而转向它们比较爱吃的食物,但是令人遗憾的是,毛毛虫并没有这样做。其实,这是因为毛毛虫习惯于固守原有的本能、习惯、先例和经验才导致现在的悲剧。毛毛虫虽然付出了生命,但却没有取得任何成果。事实上,假如在这群毛毛虫当中,有一个能够破除尾随的习惯而转向去觅食,那么就可以避免饿死。
后来,科学家把这种习惯称为“跟随者习惯”,也就是指喜欢跟着前面的路线而行走的习惯。而后又把因“跟随者习惯”而导致失败的现象称为“毛毛虫效应”。
因为毛毛虫习惯于固守原有的本能、习惯、先例和经验,很难更改与破除尾随习惯而转向去觅食,所以这种因跟随原有路线而最后导致失败的现象被称为“毛毛虫效应”。
有一大块贫瘠的土地被美国一所著名学院的院长所继承。不过,外人看来这块土地没有具有商业价值的木材,也没有矿产或其他贵重的附属物。所以,这块土地不仅不能为这位院长带来任何收入,而且还会成为他支出的一个方面,因为他还必须得为此支付土地税。
不久以后,当地的州政府打算建造一条公路,而这条公路恰好要从这块土地上经过。这时,有一位年轻人刚好开车经过这里,看到了这块贫瘠的土地正好位于一处山顶,他想到在这里可以观赏四周连绵几公里的美丽景色。而他还细心留意到,这块土地上长满了一层小松树及其他树苗。
于是他就以每亩10美元的价格,把这块50亩的荒地买了下来。然后,他开始在靠近公路的地方盖了一间非常有特色的木屋,并且附设了一间很大的餐厅。随后在房子附近,他又建了一处加油站,方便开车来旅游的人们。
不久以后,他在公路沿线上还建造了十几间单人木屋,并且以每人每晚3美元的价格出租给来这里的游客。餐厅、加油站及木屋的成本并不高,但却给他带来丰厚的利润,他一年内净赚了15万美元。
第二年,他又另外增建了50栋有三间房间的木屋,现在他把这些房子出租给附近城市的居民们,作为他们的避暑别墅,并且以每季度150美元的价格收取租金,居民们也非常满意。而建造这些木屋的材料他根本就没有花一毛钱,因为这些木材就长在他自己的土地上(但是,那位学院院长却认为这块土地毫无价值)。另外,引人注意的是,他扩建计划的最佳广告就是这些木屋独特的外表。因为一般很少有人会用如此原始的材料去建造房屋,他等于开创了一个先例。
故事还在继续,在距离这些木屋不到5公里处,这个人又以每亩25美元的价格买下了占地150亩的一处古老而荒废的农场,而卖主则认为自己赚了。
接着,他花了半年时间又建造了一座100米长的水坝,把一条小溪的流水引入一个占地15亩的湖泊,后来,他又把这个农场出售给那些想在湖边避暑的人。仅仅是这样简单的一转手,25万美元轻松到手,并且这只是他计划的一部分。让人不能想象的是,此人没有受过任何正规的“教育”,但是我们必须承认他是个极其有远见和想象力的人。
有的时候人们也很难逃脱“毛毛虫效应”的影响。在日常生活和工作中,很多人都会因循守旧,下意识地重复原有的思考过程和行为方式。所以,人们在思维上固有的惯性也就慢慢形成,今后在面对任何问题时,这些人也都是按照原有的思路去思考,而不愿意换个角度、转个方向去思考。
需要承认的是,使用固有的思路和方法具有相对的成熟性和稳定性,可以恰当地缩短和简化解决问题的过程,从而更加方便和快速地解决某些问题,这也是“毛毛虫效应”带给我们积极的一面。但是,要注意的是,如果人们总是用老思路去解决新出现的情况,那无疑是没有生命力的,这时候,我们需要跳出“毛毛虫效应”的影响,转换思路,改变思考问题的方式,这样有可能更好地解决我们所面对的问题,就像上面故事里的那个人一样,能够别具一格,把别人看不到的潜在价值开发出来,从而赢得非凡的成功。
有一年,市场预测表明,该年度的苹果将会供大于求。于是供应商和营销商们都灰心丧气起来,他们大多数人都认定:自己必将蒙受损失!
这个时候,有一个聪明的年轻人想出了一个绝招!他想:假如在苹果上增加一个“祝福”的功能,也就是说,只要能让苹果与众不同,可以出现表示喜庆与祝福的字样,比如“喜”字,“褔”字,那么,就一定能卖个好价钱!
因此,他在苹果还未成熟的时候,就把提前剪好的纸样贴在了苹果朝阳的一面,如“喜”“福”“吉”“寿”等。果不其然,由于阳光照不到贴了纸的地方,苹果在树上时就已经留下了痕迹——比如贴的是“寿”,苹果上也就有了清晰的“寿”字了!因为他的苹果有了这种全新的祝福功能,而这又是以前没人发现的,所以他在该年度的苹果大战中独领风骚,大赚了一笔。
转眼间,到了第二年,很多人都已经掌握诀窍,开始争相模仿起来,可是他的苹果仍然是卖得最火的,这是什么原因呢?因为这次他想到更好的点子,这一次他的苹果上不仅有“字”,并且还可以鼓励青睐者“系列购买”。
原来情况是这样的:他首先将苹果一袋袋地装好,然后每个袋子里的苹果上的几个字总是能组成一句很甜美的祝词、比如“祝您中秋愉快”“祝你们生活甜美”“祝你寿比南山”“工作顺利”“永远怀念你”等。这一次,人们再次慕名而至,纷纷购买他的苹果,然后当成礼品送人。
面对不断变化发展的新形势,我们要想不断地跟随时代一起成长而不落在潮流的后面,就应该解禁自己的思维,让自己发挥创新精神,这样才能找到一条属于自己的道路。