迈出第一步

如何发现各种可能的自我呢？46岁拥有法国和美国双重国籍的基金经理夏洛特·唐纳森，在辞去经纪人工作，准备换行的两周之后，列出了可能从事的职业方向。20年前，夏洛特大学一毕业就进入了金融行业。在觉得自己的工作已不再有挑战性，自己的才能也一直得不到公司的重视时，她决定另谋出路。当她所在的办公室准备大规模裁员时，她自愿接受领取辞退补偿金然后离开。

在正式离职之前，她曾尝试过在业余时间当志愿者，做一些和法国美食、红酒及当代艺术有关的事情。她没有在美国非营利性组织在法国的分部工作。她加入了一项职业女性网络，并在她的经纪公司的赞助下，组织了一系列关于女性和投资的研讨会。她参加了当代艺术的晚间课程。她无偿地帮助了自己的两个客户，这两个客户都是红酒专家，都想在美国找到更多的客源。她希望至少能有一个客户壮大起来。但经过一年的小规模调查之后，夏洛特意识到这两个客户的公司的发展都不能如己所愿。于是，她想找到一个能让自己认真去做的事情。

经过一个暑假，夏洛特做出了一个列表，尽管并不比加里的更为系统。她将能想到的都列出来了，从具体的工作机会到并不确切的兴趣爱好：

选择一：成为一个顶级猎头公司的财务总监猎头。（“我的一个姐妹就是做猎头的。几年前，一个顶级猎头公司曾想招我进去。我通过了面试的所有环节。我也认识一个这个公司的人，收入相当可观。”）

选择二：从事公关或维护投资人关系的工作。（“我擅长公众演讲。周围人都认为我应该去做和人打交道的工作。我认识一个人，拥有一家金融领域的公关公司。我也许应该尝试充分利用自己在金融行业的一切积累。”）

选择三：从事艺术品的私人银行业务。（“我以前的一个同事，后来去了苏富比拍卖公司做艺术品投资顾问，我也喜欢当代艺术。几年前，我想去学习相关的全日制课程，但经济压力让我最终放弃了。”）

选择四：跳槽到另一个公司做经纪人。（“我已经得到了工作机会。”）

选择五：回学校学习语言学或历史学。（“我对政治评论感兴趣，喜欢写文章和书评。我一直想拿到硕士学位。我也想研究一下写作。”）

选择六：做一些和美食、红酒、法国有关的事情，让世人了解美国。（“我对美食特别感兴趣。我们在乡村有一所房子，也了解当地的一些大厨和特产。我也许可以好好地利用一下自己是美国人的这一特点。”）

选择七：利用一下自己熟悉美法两国文化和会说双语的优势。

选择八：帮助一个相对不知名的奢侈品品牌打入世界各国市场。（“我对受到美国人欢迎的高档商品这样的小众市场情有独钟，比如瓷器或水晶制品。我在亚洲国家工作过，那时我曾想过开一家出口贸易公司。”）

清单内容非常明确。它列出了夏洛特可能成为的自我。她理性、务实的自我会选择做猎头，安全而稳妥。她之前从事经纪人的自我，会使她选择接受另一家公司的邀请，做和以前一样的工作。（现阶段的她还无法将这个选择直接排除。）那个守旧的、爱幻想的、热爱艺术品和金融行业的自我，则是她在几年之前就向往的。如今同样热爱幻想的自我，更希望重返校园，尝试写作。而在熟人看来，那个自我更应该充分利用在形象气质和交际能力方面的优势。

她的选择似乎永远也写不完。“可能的自我”列表中总有一个最佳选项（可能是因为我们很怕暴露自己的真实想法，最佳选项往往出现在列表的最后）。列表的开头总有一些预设的“理性选择”，它们往往是在新的工作环境中利用过去积累的经验，但这种选择的描述基调暴露了其缺乏吸引力的本质。列表通常包括我们根本不想选择的选项。有时，列表也会包含角色榜样，即我们想成为的人。列表也经常会含有我们其实并不感兴趣，但可以使列表看起来内容丰富或选择多样的选项。

对于这个列表我们该做什么？我们应当开始行动，看看哪些选项应当仔细考虑，哪些选项直接排除。也许很多人会说：“现在的问题是，很多选项我都感兴趣。”当列表完成之后，难题就来了：将这些可能的自我拿到现实中进行更细致的评估。在夏洛特看来，仓促做决定是危险的做法。由于之前一个唾手可得的工作机会而做了错误的职业选择，如今夏洛特会耐心谨慎地确定自己想要什么。于是，她控制住了自己离职之后立即找工作的冲动。但更严重的问题是，她行动之前需要花几个月（甚至几年）的时间去自我反思。夏洛特自然知道需要做点事情来熬过这段时间。

在想清楚问题之前，我需要做点事来帮自己厘清头绪。我打算接手一个自己参与的非营利组织的筹款项目。这样我会忙起来，但又有时间去思考问题。研究勃艮第的烹调历史会得到一笔经费。我想用它来做一个可行且完整的项目，以此来测验一下自己的想法：“我是否喜欢写作？我写的文章是不是有说服力？”我需要做些事情给自己一个暂时不工作的理由，这样在派对上有人问我在做什么工作的时候，我可以说，自己正在拿经费做项目。

其实，难题才刚刚开始。“我没想到自己竟然会如此痛苦。”夏洛特在假期归来后这样说。

仅仅是过去了两周而已。我一向认为自己是一个有创造性思维的人，所以那时我以为自己只是暂时性的才思枯竭而已。但当我假期归来之后，我发现，“天哪，已经9月份了，我的工作还没着落，也没有任何计划”。我的丈夫想为我做些什么，但爱莫能助。他只是问我：“你的商业计划呢？”这话让我感到自己是如此脆弱。并不是自己游手好闲，而是不确定什么工作适合自己。于是我自问：“我老了吗？这就是我要的结果？”我觉得自己应该振作起来。

像加里一样，大多数人都会幻想自己想要成为的那个人，但我们大多都没有像加里那样真正地尝试。我们更像夏洛特一样，会列出清单，但最终在数不清的可能性中茫然不知所措。但是，列好清单之后的事情是至关重要的，即立即将至少一个选择带入到现实中进行考量。将列出的各种可能的自我按照一定的形式和顺序进行排列，让选项的意思一目了然，实事求是地考虑这些选择，这些事情绝非轻而易举，而是对于认知和情绪的双重考验。在这样一个由原来的自我转变为新的自我的中间阶段，我们会将所有可能的自我进行重构，而这将是下一章所要讨论的主题。