促进转型的催化剂

小说家尼科尔森·贝克在他的一篇关于我们如何改变自己想法的文章中说道，大多数的时候，我们处在一种不确定的阶段，我们对于很多事情的想法都在不停地改变。而此时我们却经常无法意识到我们的想法正在经历改变。各种事件的打扰和中断，导致了所谓的转型催化剂。有许多关于职业转型的故事，例如，约翰的故事中就有促进转型的催化剂。促进转型的催化剂指的是催化人们决定做出改变的重要的一刻。

我们都希望遇见转型的催化剂这样的时刻，并且误以为它们很少会发生，或者认为它的发生仅仅是巧合。事实上，是我们自己创造了转型的催化剂。对于刚开始转型人的来说，我们会将注意力放在一些事情上，这些事情能够证明我们要做的事情是对的。被一个人认为是微不足道的事件，却可以被另一个人赋予特别的意义。在职业转型期，我们的认同感是流动且不断转移的。同样地，我们利用经验的方式也是在不断变化着的。所有的人、地方和事情都具有重要性，但在不能明确它们是否符合我们自我重塑的原因之前，这些都有可能被忽略。

转型的催化剂能够测试和塑造可能的自我。它们对我们每天的经历提供更生动、更浓缩的版本，使得每种自我的可能性的形象变得更加清晰。例如，在约翰去见占卜师的时候，他实际上已经知道了他想要转行去写作；当然，还会有一些其他的时刻，在这些时刻，他都有可能发现自己爱创作的一面。也许是因为一直以来他内心深处关于职业身份的斗争都被忽视了，而那次占卜将其揭露了出来，所以与占卜师的那次咨询被看成是一次转型的催化剂。转型的催化剂让我们意识到我们走到了一个分叉路口；转型的催化剂迫使我们在所有可能的自我中选择一个。约翰的催化剂事件让他确定了成为有创造力的自我才是他最想做的事。这帮助他塑造了一个引人注目的自我形象，虽然这个自我形象还在形成阶段。反过来，他想成为作家的那个自我，也指明了他未来所要选择的路。

突发事件往往触发我们的灵感，为长时间悬而未决的问题找到解决的方案。这也让我们能够重塑我们的故事。对于约翰来说，他得到的启示并不是他应该成为一个作家，而是他不能同时挣扎地活在两个不和谐的身份中。旧的职业身份拖延了他转型的进程，他必须接受放弃旧职业身份的想法。约翰猜想他可以在保持原有的社会地位和经济地位的同时，进入一个能让他发挥更多的艺术表现力的领域。他一直坚持贯彻这种猜想。但占卜师告诉他，他必须做出选择。这对他的影响很大，不是因为占卜师透露了一些他不知道的事情（如果仅仅如此，这不足以催化一次转型），而是因为在那一刻，新的启示让他觉得以往所有的经验都找到了意义。这次事件将他所有的知识、信息和情感都融合到了一起，变得相互一致、融会贯通。

因为事件会打扰和中断我们的日常工作，所以会对我们造成影响，迫使我们退一步思考。约翰是一个天生积极的人，他每一个醒着的时刻都在寻找一条解脱之路，但占卜师的事件提醒他要慢慢来。所以他去公园散步，让自己从一直保持的搜寻解决方案的状态中退一步出来，同时问一问自己到底想要什么样的工作。约翰的灵感既不是来自于工作时间，也不是来自于特别忙碌的时期。灵感来临的那一刻（在一个短暂的时期内将所有的意义聚集在一起的时刻）往往发生在我们的环境改变的时候。这会发生在当我们放松的时候；当我们抛开我们的问题一段时间，不理会它的时候；或是做出不符合我们个性的事情的时候。在约翰的例子中，他去见了一个占卜师，这并不是他平时会做的事情。

但这样的灵感本身并不能将一个职业转型期带到它的顶点。这些灵感必须成为一个引人注目的故事。为什么？因为是我们的故事确定了我们是谁。而根据定义，关于转型的故事需要有“之前”和“之后”。事件仅仅是引起复述、改造和重组我们的经验的契机。我们要不断地改造过去的故事，让它符合我们期待的未来。在约翰的事例中，占卜师的插曲就是一个戏剧性的时刻，给了他机会，让他可以构造一个故事来解释他从银行辞职的行为。他知道这个故事能够给予他转型的动机和目的。

我们构建出来的故事不仅仅是为了服务自己。这些故事还可以帮助别人，使看似荒谬的行为变得有意义，例如辞去有声望的工作，而不是坐等提前退休。没有一个好的故事，很难让别人对我们的改变提供帮助。当然，约翰与占卜师的相遇是十分戏剧化的，但他为了进一步达到自己的目的，将这变成了自己的故事。这个故事成为他对自己或是别人的信号，告诉大家是时候做出改变了。

重新创造故事的最有趣的地方在于一路走来的故事一直在变化。因为我们对一个好的故事的定义是叙事结构的（开始、低潮、高潮和结局），而结局有助于确定起点和低点。知道故事的结局有助于我们找出相关的事件。例如，约翰在银行工作的第一天，在餐厅的午餐遭遇就成了他从银行离职的故事背景，并且这些故事不能与和他在同一个圈子的当时和他共享午餐的同事分享。为了制作一个好的故事，我们需要知道故事的结局，这就导致了在转型过程中转型的警示通常很晚才会出现。

只有当我们意识到了我们想要什么样的结局时，我们才能看到转折点。约翰花了4年寻找出路，而决定性的时刻出现在他44岁的时候。正如尼科尔森·贝克所写道：“我们不能忽略突发的心理转变和想要改变的想法，但通常只有在事后我们才会反应过来，并揪住这些不放，然后为了创造故事进行夸大的描述。” 事实上，对于约翰来说，在他的描述中，他在艰难的工作时期想到了要为他的银行事业寻找替代品的时候，想要改变的想法就已经出现了。正如我们接下来即将要探索的，寻找职业转型的意义的实践分为三个部分：第一个部分，利用生活中的事件反思自己；第二个部分，退一步思考，定期坚定想要改变的想法；第三个部分，利用事件和我们对其做出的解释来创造和加工我们的故事。